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요즘 글로벌 시대에 한국인에게 영어는 필수보다 더한 필수 과목이 되어버렸습니다. 공대생인 저에게도 물론 예외는 아니었습니다. 남들처럼 사회에서 살아남기 위해선 저에게도 영어 실력은 필요조건이였지요. 그래서 휴학을 결심하고, 영어 공부에 전념하기로 결정을 했었습니다.
해외 유학은 생각은 해뒀었지만, 계획을 자세히 세우지 못해 사실 고민을 많이 했었습니다. 주위 친구들 경험담, 조언들도 들어봤지만, 워낙 얘기들이 다양해 어떻게 해외 유학을 할 지 결정하기 어려웠습니다. 그러던 중 친구들에게 연계연수라는 과정을 듣고, 이 코스가 저에게 가장 적합할 거라 생각해, 필리핀 학원을 알아보기로 했었죠. 그렇지만 필리핀에도 어마어마한 수의 학원들이 있었죠. 그러던 중 친구누나가 필리핀 도시 바기오의 에이플러스를 추천해주셔서 그쪽으로 가기로 거의 마음을 정했습니다.
마닐라나 세부는 스파르타라기 보다는 자유로운 환경에서 수업한다기에, 그쪽은 저랑 안 맞을 거 같아 바기오를 선택했고, 가장 공부하기 좋은 환경이 에이플러스라는 학원 일 거라기에 에이플러스 학원으로 가기로 결정했습니다.
바기오라는 작은 도시에도 많은 숫자의 영어학원이 있었지요. 아무래도 학생수와 선생님 수 비율이 거의 똑같은 것이 에이플러스 학원의 가장 큰 장점이라는 것을 알았습니다. 선생님 숫자랑 학생 숫자가 비슷하다 보니, 선생님 초이스 하는데도 큰 무리도 없었고, 아무래도 다양한 선생님들과 공부 하다 보니, 다양한 영어를 배울 수 있었습니다. 한 선생님이랑 오랫동안 공부하는 것도, 좋지 않다고 생각합니다. 너무 한 사람에 익숙해 져버리면, 다른 외국인이랑 얘기할 때 적응도 안되고, 다양한 어휘도 익히지 못한다는 것을 알았죠. 이 부분은 절대 다른 학원이 따라 올 수 없다고 생각합니다.
그리고 배치매이트중에 바기오에 다른어학원에서 공부하다가 넘어온 친구가 있었는데
이름만 대면 알만한 유명학원이었지만. 수업의 질적인면, 양적인면 ,시스템, 식사수준 학생편의 제공등의 서비스가 에이플러스가 월등하다는 것을 다시한번 확인할수 있었습니다.
약간충격받은 것은 여기서는 학생이 아플경우나 기타 사정에 의한 수업불참시는 모두 메이크업 수업으로 보충을 받느것이 당연하게 생각되고 있었으나 다른 학원은 그런 것 무시하고 수업 불참시에는 무조건 벌금을 받는다는 것이 었습니다.
그리고 에이플러스 학원의 그룹클래스가 많이 인상적 이였습니다. 타 학원에 비하면 정말 소수의 학생들과 티쳐가 수업을 진행하는데, 보통은 3:1 , 4:1 이런 식으로 진행됐습니다. 영어학원에서 그룹클래스는 큰 역할을 한다고 생각합니다. 물론 맨투맨 클래스도 중요하지만, 그룹클래스를 통해 다른 학생들과 비교해 내 실력도 평가할 수 있고, 친구들 스피치를 통해 다양한 어휘를 배울수 있었습니다. 타 학원을 알아보니, 8:1 , 16:1 이런 식으로 진행된다고 하더라고요. 그리고 금요일마다 누릴 수 있는 그룹클래스의 특권, 액티비티 또한 상당히 영어실력 향상에 도움이 되었습니다. 그룹클레스 동료들과 티쳐랑 함께 액티비티를 통해, 여러 장소를 다닐 수 있었습니다. 식당, 공원, 영화극장, 카페 등등. 그런 활동들을 통해 실생활 영어 또한 배울 수 있어서 상당히 도움이 되었습니다. 클래스 안에서만 이루어지는 수업은, 사실상 실생활 영어라기 보단, 추상적인 주제에 관한 영어를 쓰게 때문에, 한계는 어느 정도 있었지요. 그렇지만 부족한 부분을 액티비티로 채울 수 있어서 영어실력 향상에 큰 몫 했다고 자부합니다. 실전 경험만큼 좋은 교과서는 없다고 생각합니다.
그리고 시설 부분 또한 상당히 만족스러웠습니다. 항상 직원 스텝분들이 학생들이 공부에 전념할 수 있도록 저희를 잘 보살펴 주었지요. 항상 향기 가득한 새로 세탁된 옷을 입을 수 있었고, 항상 깨끗한 환경에서 공부 할 수 있도록 청소도 정말 꼼꼼히 잘해주셨고, 음식 식단 또한 항상 학생 영양을 고려해서 내주셨기 때문에, 집보다 더 편하게 지낼 수 있었습니다.
시설, 교육, 티쳐구성 모든 면이 정말 만족스러웠지만, 무엇보다도, 항상 학생 영어실력에 초점을 맞춰진 학원의 시스템 덕분에 성공적인 영어연수를 마칠 수 있었다고 생각됩니다. 절대 후회 없는 선택 이였고, 보살펴주시고, 도와주신 모든 분들께 감사드립니다.
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